봄의 대표 나물 쑥! 건강과 맛 모두 챙기는 쑥 요리들

 

봄이 성큼 다가오면서 들녘에서 ‘쑥쑥’ 자라나는 쑥이 우리의 식탁을 풍성하게 해주고 있습니다. 향긋한 봄의 대표 나물인 쑥은 그 특유의 향과 시원한 맛으로 봄기운을 더 해줍니다. 쑥의 이러한 매력적인 향은 시네올(cineol) 성분 덕분이며, 이는 대장균의 성장을 억제하고 춘곤증을 막는 데 도움을 줍니다. 또한, 비타민 B1, B6과 칼륨, 철분 등 다양한 영양소가 풍부하여 우리 몸에 이로운 효능을 가지고 있습니다.

 

자외선 차단 효과로 피부 보호에도 유익한 쑥은 봄철 야외 활동이 많아지는 시기에 특히 중요한 역할을 합니다. UVB 자외선에 손상된 세포에 쑥 추출물을 처리하면 세포 활성력이 높아진다는 연구 결과도 있어, 쑥 성분이 피부를 회복시키는 데 도움을 줄 수 있다고 합니다.

 

쑥은 요리에서도 그 활용도가 매우 높습니다. 쑥된장국, 도다리쑥국 같은 국물 요리부터 쑥수제비, 쑥칼국수 등 면 요리에 이르기까지 다양한 방법으로 즐길 수 있습니다. 떡류에서도 쑥설기, 쑥절편, 쑥개떡과 같이 쑥을 활용한 간식들은 봄철에 특히 인기가 높습니다.

 

이 중에서도 쑥밥은 일상 식단에서 쉽게 이용할 수 있으며, 개그우먼 권미진의 다이어트 식단으로도 알려져 더욱 주목을 받고 있습니다. 현미와 쑥 가루로 지은 쑥밥을 냉동실에 보관하면 간편하게 꺼내 먹을 수 있어 실용적입니다. 또한, 쑥을 그대로 넣어 만든 쑥밥도 맛과 영양이 풍부해 봄철 식탁을 더욱 풍성하게 해줍니다.

 

쑥밥을 만들 때는 향긋한 쑥의 맛을 극대화하기 위해 데친 쑥을 사용하거나, 채수물로 밥물을 맞추어 표고버섯과 함께 지으면 감칠맛이 더욱 높아집니다. 양념장을 곁들이거나 쑥밥 스테이크로 변형하여 제공하면 새로운 맛과 경험을 선사할 수 있습니다.

 

요리에 사용되는 쑥은 잎이 어리고 부드러울수록 좋으며, 구입 시 통통하고 밑부분이 붉은 색인 것을 고르는 것이 좋습니다. 이처럼 다양한 방법으로 즐길 수 있는 쑥을 활용하여 올봄, 건강과 맛 모두를 챙겨보는 것은 어떨까요? 쑥으로 봄을 맞이하는 것만큼 기분 좋은 일도 없을 것입니다.